Research Article

Improving skin comfort and well-being with tea oil concentrate from Camellia oleifera obtained by molecular distillation^☆

Améliorer le confort et le bien-être de la peau avec un concentrat d’huile de graines de Camellia oleifera obtenu par distillation moléculaire

Innovation, Research and Development, Laboratoires Expanscience, Epernon, France

^* Corresponding author: mleroux@expanscience.com

Received: 25 March 2025
Accepted: 5 September 2025

Abstract

Psychological stress causes release of neuropeptide and cortisol mediators, which negatively impact the skin, e.g., via alteration of the skin barrier, inflammation, or itching. These reactions cause skin discomfort that amplifies psychological stress creating a vicious circle. We developed a tea oil concentrate (TOC), a new active ingredient from Camellia oleifera seeds, rich in unsaponifiable fraction. We present here the evaluation of its efficacy by in vitro models and clinical studies. In vitro, TOC significantly decreased cortisol and substance P release, respectively, in explant model stimulated by adrenocorticotropic hormone and temperature and in a reinnervated epidermis model. TOC improved the barrier integrity by increasing the stratum corneum thickness and decreasing the permeability of the barrier in a skin explant model mimicking the effect of cortisol on skin barrier. Results of clinical studies demonstrated that TOC improved self-perception, decreased skin sensitivity symptoms, reduced sensitive and dry skin clinical signs (redness, roughness, scaling, dryness) and reduced the impact of dry and sensitive skin on stress (decrease of vocal stress, increase of heart rate variability). TOC also reduced skin inflammation and stress assessed respectively by IL1-α and cortisol release. By counteracting the vicious circle of stress, TOC promotes skin comfort and improves the well-being of individuals with dry and sensitive skin.

Résumé

Le stress psychologique impacte négativement la peau via le relargage de médiateurs tels que les neuropeptides et le cortisol. Ces médiateurs vont altérer la barrière cutanée, induire de l’inflammation et des démangeaisons provoquant un inconfort cutané qui va amplifier le stress psychologique, créant ainsi un véritable cercle vicieux. Nous avons développé un ingrédient actif à partir des graines de Camellia oleifera, un concentrat d’huile de thé (TOC), riche en fraction insaponifiable. Nous présentons ici l’évaluation de son efficacité par des modèles in vitro et des études cliniques. In vitro, TOC a diminué la libération de cortisol et de substance P, respectivement dans un modèle d’explant cutané stimulé par l’ACTH et la température et dans un modèle d’épiderme réinnervé. TOC a amélioré l’intégrité de la barrière cutanée en augmentant l’épaisseur de la couche cornée et en diminuant la perméabilité dans un modèle d’explant cutané mimant les effets néfastes du cortisol. Lors des études cliniques, TOC a amélioré la perception de soi, diminué les symptômes de sensibilité cutanée, réduit les signes cliniques de la peau sensible et sèche (rougeur, rugosité, desquamation, sécheresse) et l’impact de la peau sèche et sensible sur le stress (diminution du stress vocal, augmentation de la variabilité de la fréquence cardiaque). TOC a également réduit l’inflammation cutanée et le stress évalués respectivement par l’IL1-α et la libération de cortisol. En contrecarrant le cercle vicieux du stress, TOC favorise le confort cutané et améliore le bien-être des peaux sèches et sensibles.